La Niebla

Como prácticamente todas las semanas, y ésta no iba a ser una de las pocas excepciones, la cartelera recibe el estreno de una nueva producción de terror norteamericana. Hoy le toca el turno a La Niebla, adaptación de la obra de Stephen King, rey indiscutible del género tanto en la literatura como en el cine y la televisión por la cantidad de sus novelas que han tenido versión en uno u otro medio. El dato curioso es que es la tercera vez que Frank Darabont lleva una novela de Stephen King a la gran pantalla, pero es la primera vez que se trata de una historia de terror. Las anteriores fueron Cadena Perpetua y La Milla Verde.

La Niebla se desarrolla en un pequeño y tranquilo pueblo de Maine. La paz de la población se altera cuando estalla de repente una violenta tormenta que termina tan bruscamente como empezó. Entonces, aparece una espesa niebla que va rodeando el pueblo y atrapando a la gente en sus hogares. Todo aquel que se adentra en la niebla desaparece para no volver nunca más. Un grupo de personas quedan atrapadas en un supermercado, y juntos deberán hacer frente al peligro mortal que los acecha.

Notas de Producción

En 1977, cuando el ahora legendario escritor de ficción Stephen King conoció el éxito por primera vez, quiso encontrar una manera de agradecerlo. En una muestra de apoyo a otros artistas emergentes, dio permiso a los estudiantes y aspirantes a directores de cine para adaptar sus historias cortas por tan sólo un dólar. A principios de los 80, Frank Darabont escribió, produjo y dirigió una de estas “Dollar Babies.” A King le encantó la adaptación del director de 23 años de “Woman in the Room”, un relato de King sobre una mujer con una enfermedad incurable que desea morir. “Hay algo en el estilo de Stephen como narrador que siempre me ha calado”, explica Darabont, que se crió en Los Ángeles. “Su trabajo me habla, sus personajes me hablan. Es un maestro de la narración y lo que escribe me deja boquiabierto. Me inspira para ponerme detrás de la cámara.”

A Darabont le llamó la atención La Niebla por varios motivos. “La trama está especialmente bien escrita. Me encantó leer esta desintegración de la sociedad a lo ‘Señor de las moscas’ que ocurre cuando la gente está en una olla a presión de terror”. Tras Woman in the Room, un mediometraje de 30 minutos que supuso su debut como director y guionista, Darabont escribió, solo o en colaboración, películas como Pesadilla en Elm Street 3: Los Guerreros del Sueño, El Terror no Tiene Forma y La Mosca II, así como episodios de Historias de la Cripta y Las Aventuras del Joven Indiana Jones. Darabont siempre tuvo en mente adaptar uno de sus relatos cortos favoritos, La Niebla. “La Niebla me encantó desde que lo leí en 1980 en Dark Forces, una antología publicada por Kirby McCauley. Recuerdo que leí la historia antes de empezar mi carrera cinematográfica y que pensé: algún día me encantaría convertirlo en una película.”

“Recuerdo estar sentado en el set de mi primera película como guionista, Pesadilla en Elm Street 3, en 1986, y pensar que ya que mi carrera como guionista estaba despegando, debería empezar a pensar en qué me gustaría dirigir”, recuerda Darabont. “Como mi corto le había gustado, decidí pedirle a Stephen los derechos de La Niebla o de Rita Hayworth y la Redención de Shawshank.” Después de meditarlo, Darabont se decantó por esta última, estrenada como Cadena Perpetua. El resto es historia. Elegir adaptar el drama carcelario le condujo “a dar una impresión de mí mismo mucho más refinada de lo que realmente pretendía”, se ríe el director. “Siempre pensé que si tenía la suerte de poder dedicarme al cine haría películas de terror de bajo presupuesto.” Alabada por la crítica y el público, Cadena Perpetua se ha convertido en una de las películas más reputadas del siglo XX.

“Cadena Perpetua obtuvo siete nominaciones a los Oscar. Todos los días hay alguien que le dice a Frank que es su película favorita o que es la mejor película de la historia”, dice la coproductora Denise Huth, que lleva ocho años trabajando con Darabont y que ahora es vicepresidenta de producción en la productora de éste, Darkwoods Productions. “Obviamente le encanta oír eso, pero también supone mucha presión para él.” La presión continuó con las dos siguientes películas de Darabont. Aunque consideró adaptar La Niebla en 1995, a Cadena Perpetua le siguió otra adaptación de King, La Milla Verde, que fue nominada al Oscar a la Mejor Película y que Tom Hanks protagonizó en 1999. Su siguiente trabajo fue The Majestic, protagonizada por Jim Carrey en 2001. Estas dos películas, igual que Cadena perpetua, le permitieron “satisfacer mis impulsos a lo Stanley Kubrick, con una forma de dirigir muy precisa y meticulosa.” Empezó escribiendo películas de terror y “de repente me encontré trabajando en un tipo de producciones que estaban a otro nivel”, dice.

Su primera pasión, sin embargo, fue el cine de género. “A la gente que sólo conoce a Frank por las películas que ha dirigido le asombra que quiera hacer una película de terror, pero cuando le conoces, lo que te extraña es que aún no hubiera hecho ninguna”, dice Huth. Anna Garduño, una de las coproductoras de La Niebla, le conoce desde que eran compañeros de clase en el Hollywood High School. “Es un director de género. Le encantan las películas de terror porque abren una ventana a tu propio espíritu. Es un campo muy interesante en el que profundizar.” Finalmente, hace un par de años Darabont empezó a considerar seriamente adaptar La Niebla a la gran pantalla.

¿Por qué ahora? “Me sentía preparado para probar algo totalmente distinto a lo que había hecho hasta ahora”, dice Darabont. “Esta película es una oportunidad de volver a mis raíces. Tenía muchas ganas de volver al género que siempre me ha fascinado. También quería probar una forma distinta de dirigir, tocar jazz en vez de dirigir una orquesta sinfónica. Quería dejar de lado la precisión meticulosa en favor de una dirección más de guerrilla, rodarla muy rápido y de la forma más barata posible teniendo en cuenta el material. Algunas de las mejores películas de terror tuvieron un presupuesto muy pequeño y se rodaron en un tiempo muy limitado, y yo quería seguir esa tradición. Es una de las historias más conocidas de King y sus fans llevaban mucho tiempo esperando su adaptación al cine”, dice Darabont. “Esperas a que todos los planetas estén alineados y de repente llega el momento adecuado.”

Las coproductoras Garduño y Huth creen que Darabont simplemente necesitaba volver a divertirse. “Creo que quería hacer algo que le recordara por qué le gusta dirigir. Es como si volviera a ser un niño,” dice Garduño. “Él tenía muchas ganas de divertirse. Esta es la primera película en la que realmente ha disfrutado rodando”, afirma Huth. Darabont está de acuerdo. “Rodar esta película me ha permitido dejar de lado todo lo que sabía y cambiar totalmente mi forma de dirigir,” dice. “Es rápido y divertido, no es algo preciso y calculado. No piensas tanto las cosas, actúas por instinto. Fue una experiencia liberadora y me encantó.”

Al ya haber adaptado anteriormente otras historias de King, escribir el guión fue “un proceso muy sencillo, porque el material de partida era muy rico”, dice Darabont. En la película se conserva la idea central de la historia: “Las reglas desaparecen, y la superstición sustituye a la razón y el pánico al pensamiento,” dice Darabont. “Lo que me gusta de la historia de Stephen es que hay una niebla que les atrapa en un supermercado, sin tener ni idea de lo que pasará después, pero la auténtica amenaza resulta no ser lo que hay fuera, sino el terror inherente, los clientes se enfrentan los unos a los otros. De repente tus amigos y vecinos están perdiendo el juicio, y son peligrosos.” Marcia Gay Harden, ganadora del Oscar a la Mejor Actriz de Reparto por Pollock, está de acuerdo: “Me atrajo el aspecto a lo ‘Señor de las moscas’ de la historia. La Niebla da muchísimo miedo pero a la vez es una película inteligente. ¿Qué hace la gente cuando se encuentra en una situación catastrófica? ¿Son héroes? ¿En qué momento la gente pierde la razón?”

Darabont introdujo algunos cambios, como añadir el personaje de Jessup (Sam Witwer). Esto siempre ocurre, dice, cuando adapta el trabajo de King. “Confía en lo que hago con su material. No le molestó que me tomara libertades con Cadena Perpetua y La Milla Verde, y estuvo de acuerdo con las que me tomé con esta historia. La ficción y el cine son dos lenguajes diferentes, así que hay cosas que cambian. Intentas crear la ilusión de que estás contando la misma historia que él escribió. Quería sacar a relucir lo mejor de la historia, pero siendo respetuoso y manteniendo el estilo de King en el guión en la medida de lo posible.”

“Frank nunca haría nada sin que Stephen estuviera totalmente de acuerdo. Para él es una responsabilidad enorme,” dice Anna Garduño. “Frank y Stephen conectaron a un nivel muy profundo sobre cómo había que tratar el material.” ¿Cuál fue el comentario más destacado de King al leer el guión? “Stephen me escribió un e-mail pidiéndome que los actores no intentaran imitar el acento de Maine en la película porque sonaría como un anuncio de Pepperidge Farm (marca de galletas de Maine)”.

La Niebla. Título Original: The Mist. Dirección y Guión: Frank Darabont. Intérpretes: Thomas Jane, Marcia Gay Harden, Laurie Holden, Andre Braugher, Toby Jones, William Sadler y Nathan Gamble. Nacionalidad: Estados Unidos (2007). Terror, 125 minutos aproximadamente.

Albert Puyuelo i Roca - Valoración

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Imágenes cortesía de Notro Films